Hockenheim Qualifications : Alonso plus fort que la pluie !

Posté le 21 juillet 2012 - 15:25 par Toby Ratantely

Q1 (P18 à P24)

Nico Hulkenberg est le premier pilote à signer un temps de référence, mais tous les pilotes sont déjà en piste compte tenu des risques météorologiques. Du coup, il n’y a pas de round d’observation, et le classement change sans cesse durant les premiers instants de la session. Néanmoins, au bout d’une dizaine de minutes, Hamilton s’installe en tête devant Kobayashi, Button, Rosberg et Alonso.

Après une légère accalmie, nombre de pilotes ressortent en pneus tendres afin de tenter d’assurer une place en Q2. En réalité, excepté chez McLaren, toutes les équipes ont renvoyé au moins un de leurs pilotes en piste. Chez Mercedes, Schumacher prend un risque en se relançant en pneus medium pour son tour le plus rapide…

Et alors que le drapeau à damier est brandi, Schumacher arrache… la 17ème et dernière place qualificative, moins d’un dixième devant Vergne, premier éliminé. Le pari de l’Allemand a finalement payé. Quant à Vergne, il devance Kovalainen, Petrov, Pic, Glock, De la Rosa et Karthikeyan.

Q2 (P11 à P17)

Les nuages noirs qui s’accumulaient au-dessus du circuit laissaient peu d’espoir, à juste titre : au moment où Q2 est lancée, la pluie s’abat sur Hockenheim ! Dans ces conditions, c’est un véritable casse-tête qui se pose aux équipes : quels pneus choisir ?

Très vite, la réponse s’impose d’elle-même : il est tout simplement impossible de repartir avec les pneus slicks. Tous les pilotes choisissent logiquement les pneus intermédiaires pour leurs premiers tours, alors que la pluie s’intensifie. les pilotes choisissent logiquement les pneus intermédiaires pour leurs premiers tours, alors que la pluie s’intensifie.

Comme à Silverstone il y a deux semaines, les conditions font la part belle aux pilotes à l’aise dans les conditions difficiles. Schumacher se met encore une fois en évidence en décrochant le meilleur temps provisoire, seulement battu par Hamilton jusqu’à la fin de la séance ! A l’inverse, son équipier Rosberg se montre impuissant à quitter le fond du classement.

Et sur une piste à présent totalement inondée par les trombes d’eau, toute amélioration s’avère vite impossible. Rosberg termine la séance avec le 17ème et dernier temps, ce qui le renvoie au 22ème rang avec sa pénalité pour changement de boîte de vitesses.

Alonso, 4ème et plusieurs secondes devant Massa, rappelle également qu’il reste un des tout meilleurs sur le mouillé. Le Brésilien est 14ème derrière Ricciardo, Pérez et Kobayashi. 15ème, Grosjean est également éliminé et partira donc en fond de grille pour les mêmes raisons que Rosberg. Senna est 16ème.

Q3 (P1 à P10)

Malgré une piste à la limite de l’impraticable, les 10 pilotes encore en lice s’élancent, en pneus full wet bien sûr, pour la dernière phase de la qualification. D’entrée, Alonso et Vettel se mettent de nouveau en évidence en collant près de deux secondes pleines aux pilotes McLaren.

Alors que la stratégie habituelle consiste à rouler le plus longtemps possible dans ces conditions, Alonso et Ferrari prennent tout le monde de court en repassant par les stands à mi-séance, pour chausser un nouveau train de pneus. Sera-ce un pari payant ?

Le suspense est total car la pluie s’est arrêtée, et que le dernier tour devrait donc être le meilleur. A ce petit jeu, Alonso se montre le plus habile en passant la ligne de chronométrage deux secondes avant le drapeau à damier…

Et c’est presque logiquement que l’Espagnol arrache une deuxième pole position consécutive après Silverstone, au prix d’une nouvelle démonstration de stratégie et de pilotage sur piste humide. Vettel l’accompagne sur la première ligne, alors que Webber, 3ème, s’élancera 8ème suite à sa pénalité.

Du coup c’est Schumacher qui obtient le côté propre de la deuxième ligne. Il devance les excellents Hulkenberg et Maldonado, alors que les McLaren se sont encore pris les pieds dans le tapis, en réalisant seulement les 7ème (Button) et 8ème (Hamilton) chronos. Di Resta et Raikkonen complètent le top 10.