Interlagos Qualifications : Hamilton bat Vettel, sous investigation

Posté le 10 novembre 2018 - 19:09 par Toby Ratantely

Le ciel est gris mais la piste est sèche à l'entame de la séance de qualifications du GP du Brésil, avant-dernière manche de la saison. Le tout avec une température de 23°C dans l'air et 37°C sur la piste, avec une tendance haussière. Sebastian Vettel a dominé la dernière séance d'essais libres mais les trois top teams semblent suffisamment rapprochés pour que l'incertitude demeure.

Q1 (P16 à P20)

Leclerc ouvre le bal sur sa Sauber, immédiatement suivi par les deux pilotes Mercedes, de quoi appuyer la théorie d'une certaine nervosité quant à la météo. En fait, presque tous les pilotes ont rapidement quitté le garage, car "la pluie arrive", si l'on en croit la radio Mercedes. Seules les Toro Rosso sont restées au stand.

Max Verstappen prend la tête devant Raikkonen, Vettel et Hamilton, Bottas se plaçant au 5ème rang après deux tentatives (dont une gâchée par le trafic). Mais déjà, de petites gouttes de pluie se font sentir à certains endroits du circuit...

Pas une bonne nouvelle pour les pilotes Toro Rosso, qui n'ont pas imité leurs collègues en début de séance et qui se trouvent dans la zone d'élimination. Pourtant, Gasly s'en sort honnêtement avec le 12ème temps, là où Hartley est 16ème.

Sous le drapeau à damier, le Néo-Zélandais ne parviendra pas à s'extirper de la zone rouge, reculant même au 17ème rang derrière Sainz, premier éliminé. Hartley ne concède pourtant que 0"063, à Pérez, 13ème ! Alonso, Stroll et Vandoorne sont aussi éliminés.

Q2 (P11 à P15)

C'est reparti pour 15 minutes avec une pluie qui s'intensifie graduellement. Pas de chance pour Sebastian Vettel qui se voit appelé à la pesée au pire moment, alors que son rival Lewis Hamilton s'est également élancé avec un peu de retard sur ses concurrents.

Plus intéressant encore, les Mercedes et les Red Bull ont démarré en pneus supertendres, là où les Ferrari se contentent des softs en visant un premier relais plus long demain. Tous les favoris parviennent néanmoins à se qualifier sans trop de souci...

... mais Lewis Hamilton se fait remarquer en manquant de s'accrocher avec Sirotkin, puis en gênant Raikkonen dans la foulée. De quoi entraîner une pénalité ? Pas selon les commissaires, qui sont seuls juges.

Fin de séance : alors que la pluie semble augmenter, Leclerc déjoue encore tous les pronostics et passe entre les gouttes pour emmener sa Sauber en Q3, tout comme Ericsson. De quoi battre et éliminer la Haas de Magnussen à moteur égal, tout comme Pérez, Ocon, Hulkenberg et Sirotkin.

Q3 (P1 à P10)

12 minutes, 10 pilotes et une pluie qui met leurs nerfs à rude épreuve : tel est le tableau de cette Q3. Et elle commence avec une mauvaise nouvelle pour Sebastian Vettel, placé sous investigation après avoir détruit la balance lors de la pesée en gardant son moteur allumé... avant de repartir de manière autonome, sans se faire pousser.

De son côté, Hamilton est plus serein et lance les hostilités avec la pole position provisoire en 1'07"301, devant Vettel, Bottas et Raikkonen, Verstappen devançant Ricciardo sur la 3ème ligne provisoire. Seuls 150 millièmes séparent le top 4, une habitude sur ce circuit très court.

Il reste une tentative à tous les prétendants à la pole position. Les Mercedes s'élancent devant les Ferrari : Bottas reste 3ème, mais Hamilton augmente son avantage ! Vettel et Raikkonen ne font pas mieux que le statu quo, c'est donc la 10ème pole position de Lewis Hamilton cette année.

Vettel est (provisoirement...) 2ème, devant Bottas, Raikkonen et Verstappen, 0"002 devant Ricciardo. Petite surprise derrière avec Ericsson qui bat Leclerc pour deux bons dixièmes. Les Français Grosjean et Gasly complètent le top 10.