Interlagos Qualifications : Massa prophète en son pays !

Posté le 20 octobre 2007 - 00:00 par Toby Ratantely

33°C dans l’air, 61°C sur la piste : la séance de qualifications s’annonce chaude, au propre comme au figuré.

Q1 (P17-P22)

Les Spyker, puis les Toyota et les Renault sortent des stands les premières. Fisichella se montre le plus rapide de tout ce petit groupe, devant son équipier Kovalainen pour deux dixièmes,alors que Sutil s’immobilise en piste sitôt son tour rapide achevé, suite à un problème de pression d'essence… Les chronos sont en tout cas beaucoup plus lents que ce matin.

Les deux Red Bull, en forme depuis trois courses, prennent ensuite les devants, Webber devançant Coulthard. Les quatre acteurs majeurs de ce championnat attendent d’avoir dépassé la mi-séance pour s’élancer enfin. Raikkonen bat Hamilton d’un souffle, mais Massa met tout le monde d’accord en devançant son équipier de plus de sept dixièmes de seconde ! Alonso est encore en retrait, à la 8ème place… Dur.

L’Espagnol a été si lent qu’il doit se relancer une seconde fois en fin de séance pour assurer définitivement sa place en Q2 (2ème temps au final). Ce ne sera pas le cas pour Kovalainen, décevant 17ème (à cause d'une erreur) là où Fisichella est dans le top 10. Il devance deux Japonais, le désormais expérimenté Sato -18ème- et le néophyte Nakajima, 19ème et discret pour ses débuts. Le troisième, Yamamoto, est comme toujours 22ème et dernier, devancé par Davidson (20ème) et Sutil (21ème).

Q2 (P11-P16)

Ca repart pour 15’. En réalité, plutôt dix car le premier tiers de cette deuxième partie de séance sera totalement plat. Schumacher, qui court peut-être son dernier GP en F1, quitte son garage le premier, suivi de son coéquipier et Vettel, en Q2 tout comme Liuzzi. Rapidement, seules les Honda et les BMW Sauber sont encore immobilisées dans les stands.

Schumacher est vite battu par Trulli et Coulthard, mais à mi-séance, seuls six pilotes sont classés. Les Ferrari surviennent alors et s’installent aux deux premières places, Raikkonen devant Massa. Hamilton parvient par la suite à s’intercaler entre les deux F2007, mais Alonso reste derrière ses trois rivaux (4ème). Les BMW sont les dernières à effectuer un tour rapide et s’octroient les 5ème (Kubica) et 7ème (Heidfeld) positions. Le Polonais, à l’image des quatre voitures de tête, ne repartira pas, contrairement au reste du peloton, en fin de séance.

A ce petit jeu, Red Bull gagne (Webber et Coulthard sont dans le top 10), Honda et Renault perdent… et ce malgré un honorable 11ème temps de Barrichello, sans doute galvanisé par l’air du pays. Son équipier Button ne sauve pas sa tête (16ème), pas plus que Fisichella (12ème). Les deux Toro Rosso partiront en 7ème ligne après une bonne performance collective (Vettel devant Liuzzi). Quant à Ralf Schumacher, 15ème, il achève sa saison par une énième performance médiocre en qualifications. Pas vraiment une bonne pub en vue un éventuel volant en 2008… d’autant que Trulli est en Q3.

Q3 (P1-P10)

La tension monte encore d’un cran lorsque les deux McLaren et les deux Ferrari s’alignent à la sortie des stands pour la dernière Q3 de l’année. Hamilton mène le bal, comme de coutume, au feu vert. Les premiers tours s’effectuent sans incident et à vitesse modérée, pour éliminer le surplus de carburant.

Raikkonen est le premier prétendant à la pole position à rentrer au stand pour ravitailler et chausser un train de pneus super tendres, immédiatement suivi par Massa. Les pilotes McLaren, quant à eux, ont été informés par radio qu’ils bénéficieraient d’un tour supplémentaire ; c’est donc avec un certain décalage avec leurs rivaux que les MP4-22 passent par les stands. Kimi signe donc le premier chrono de référence, mais Massa se montre sensiblement plus véloce, et Hamilton déloge bientôt le Finlandais du deuxième rang. Pour Alonso, c’est toujours l’enfer puisqu’il ne se place que 5ème. Et il ne reste qu’une tentative…

Raikkonen tente d’améliorer sa position, mais, ironie du sort, il est gêné par Hamilton qui sortait des stands ! Il ne reprendra la deuxième place que très brièvement avant que l’Anglais ne l’en déloge à nouveau. Massa, quant à lui, a encore amélioré son chrono et signe sa deuxième pole position consécutive à Interlagos. Le public est debout ! Alonso a légèrement amélioré sa situation puisqu’il s’élancer 4ème, mais il sera ardu de contrer son rival d’équipier demain, voire Raikkonen. Grosse performance de Mark Webber, qui se place 5ème devant les deux BMW de Heidfeld et Kubica. Trulli, Coulthard et Rosberg complètent le top 10 dans cet ordre.