Malaisie - Qualifications : Hamilton confirme, Vettel surprend

Posté le 28 mars 2015 - 12:16 par Toby Ratantely

Q1 (P16 à P20)

Roberto Merhi est le premier pilote à s'élancer. Dans le même temps, son équipe Manor tente de résoudre un problème sur le système de carburant sur l'autre voiture, celle de Stevens.

Avec beaucoup des nuages noirs à l'horizon (60% de chances de pluie annoncées), la grande majorité des pilotes s'est précipitée en piste. Parmi elles, les Mercedes, qui ont choisi de chausser les pneus medium (les plus tendres ici) d'entrée de jeu.

Du coup, les deux Flèches d'Argent ne tardent pas à s'octroyer les deux premières places, Hamilton devant Rosberg. Il faut néanmoins noter que Vettel, en pneus durs, n'est qu'à 0"6 des Mercedes alors que l'écart théorique entre les deux types de gommes est de 0"9...

Petit tour en fond de classement alors que le drapeau à damier se rapproche : Stevens ne signera pas de temps, Merhi fait un peu mieux, mais la Manor reste à plusieurs secondes de ses concurrentes. Juste devant, les pilotes McLaren continuent leur long calvaire, Alonso et Button étant réduits à se battre entre eux.

Drapeau à damier, le couperet tombe : ni l'Espagnol, ni le Britannique, ne parvient à s'immiscer dans le top 15, les deux MP4-30 étant donc éliminées ! Button partira 17ème derrière Nasr et devant Alonso.

Quant à Merhi et Stevens, ils n'ont pas signé de temps leur permettant de s'immiscer dans les 107% du meilleur chrono. Ils devront donc compter sur la clémence de la direction de course pour s'élancer demain.

Q2 (P11 à P15)

Si la Q1 a échappé à la pluie, cette-ci semble plus proche que jamais du circuit à présent. Du coup, tous les pilotes entament un véritable sprint dès le feu vert. A ce petit jeu, ce sont Vettel, Ricciardo et Rosberg qui s'en sont le mieux sortis et qui mènent la charge.

Le pilote Mercedes prend le meilleur temps, devant Vettel, Bottas et Ricciardo. Les autres pilotes font de leur mieux dans le trafic alors que la pluie envahit le circuit. La hiérarchie est déjà figée !

Comme toujours dans cette situation, il y a des gagnants et des perdants. Dans la première catégorie, on retrouve Ericsson, 10ème, ou Verstappen, 7ème. Tous deux passent en Q3, à l'inverse de Raikkonen, 11ème après avoir été gêné par le Suédois.

Maldonado, Hulkenberg, Pérez et Nasr sont également éliminés.

Q3 (P1 à P10)

La pluie s'étant vite transformée en véritable déluge tropical, la direction de course prend la décision de repousser la Q3 d'une demi-heure, le temps que l'orage s'éloigne et que la piste sèche un minimum.

A 18h15 locales, le feu vert est donné. Certains pilotes s'élancent en pneus full wet mais très vite, se rendent à l'évidence : les intermédiaires sont déjà plus rapides et un passage au stand immédiat s'impose.

Vettel fixe la première marque avec un tour supérieur à 1'52". Cela semble beaucoup, mais finalement seules les Mercedes parviennent à faire mieux dans un premier temps. La mauvaise nouvelle pour les rivaux de la marque allemande, c'est que les écarts creusés semblent encore supérieurs à ceux constatés sur le sec...

Cela n'empêche pas certains outsiders de se distinguer. Parmi eux, Max Verstappen, un moment 3ème, et qui se maintient dans le top 6 de manière quasi-constante. Comme toujours sur le mouillé, l'ensemble des pilotes tournent de manière ininterrompue compte tenu de l'extrême variabilité des conditions de piste.

Les tours défilent et Vettel semble se rapprocher progressivement des Mercedes, alors que l'on arrive en fin de séance. Plus loin, les Williams sont en difficulté, comme souvent sous la pluie, ce qui profite aux Red Bull, en embuscade.

Drapeau à damier : Vettel surprend tout le monde en s'intercalant entre Hamilton et Rosberg, au terme d'un tour qui le place à 0"074 de la pole position seulement ! Rosberg améliore également mais rend quatre dixièmes à son équipier sur le tour final.

Lewis Hamilton n'a dès lors même pas besoin de terminer son tour lancé pour se voir assuré de la pole position, comme en Australie ! Derrière Rosberg, les Red Bull ont bien exploité les conditions météorologiques pour se placer aux 4ème (Ricciardo) et 5ème (Kvyat) temps.

Verstappen signe un excellent 6ème temps pour son deuxième GP, devant Massa, Grosjean, Bottas et Ericsson.