Monaco Qualifications : Ricciardo intouchable !

Posté le 26 mai 2018 - 16:24 par Toby Ratantely

C'est un soleil de plomb qui attend les pilotes pour la séance de qualifications la plus importante de l'année, sur le circuit de Monaco. Pour Romain Grosjean, on sait déjà que

Chez Red Bull, qui a dominé toutes les séances d'essais avec Daniel Ricciardo, on s'active pour achever la préparation de la monoplace de Max Verstappen. Le Hollandais a tapé le rail ce matin, mais à l'entame de la séance, la RB14 connaît surtout un problème de boîte de vitesses qui empêche toute sortie des stands au feu vert...

Q1 (P16 à P20)

C'est parti pour 18 minutes, et rapidement les 19 pilotes en position de rouler quittent leur stand.

Ricciardo signe une première référence modeste, vite battue par Sirotkin, rapide depuis jeudi, puis Alonso. Raikkonen prend à son tour la première place provisoire après avoir été ralenti par une Mercedes dans le tunnel, mais c'est la routine en principauté.

De fait, les meilleurs temps sont encore très loin, et Ricciardo améliore dans la foulée le temps du Finlandais pour plus de 0"6. Mais chez Red Bull, la satisfaction est amère car il se confirme que Verstappen ne participera pas à la séance, le condamnant de fait à la dernière place ! Dans le garage, le Hollandais et son équipe ont le masque.

Et déjà, le drapeau à damier tombe, et certains écarts sont éloquents : chez Haas, Grosjean est qualifié alors que Magnussen est 19ème, une place derrière Stroll. Sirotkin, lui est dans le top 10 ! Hartley et Ericsson, 16ème et 17ème, sont aussi éliminés.

Q2 (P11 à P15)

Ca repart avec le local de l'étape, Charles Leclerc, qui lance les hostilités. De manière intéressante, les Mercedes ont chaussé les gommes ultra-tendres, ce qui signifie qu'elles espèrent démarrer la course avec ces pneus... à condition d'être assez rapides en Q2.

Ricciardo est toujours très en forme et signe un nouveau record de la piste, en 1'11"353. Vettel s'est rapproché à moins de 0"2, alors que les McLaren se mettent en évidence avec les 5ème et 6ème temps provisoires.

Et chez Mercedes ? De toute évidence, le pari est raté : les pneus hyper-tendres sont tellement rapides qu'Hamilton, 11ème, et Bottas, 14ème, doivent se relancer avec ces gommes pour passer Q3. Mais c'était bien tenté...

Drapeau à damier : Alonso prend le train de la Q3 (8ème), alors que Vandoorne reste à quai (12ème). Plus surprenant, Hulkenberg s'arrête là aussi (11ème), tout comme Sirotkin, Leclerc et Grosjean. 15ème sur la feuille des temps, la pénalité de ce dernier le renvoie au 18ème rang.

Q3 (P1 à P10)

15h48 : c'est parti pour les dernières minutes de la séance de qualifications, avec Gasly en tête du peloton. Son modeste chrono (1'13"115) n'est évidemment pas une référence. Devant, Hamilton montre qu'il espère jouer bien plus que les outsiders ce week-end : 1'11"261. On attend Ricciardo...

Et l'Australien semble décidément sur une autre planète : 1'10"810 ! En comparaison, les Ferrari semblent bien pâles à côté : 3ème et 4ème, Vettel et Raikkonen se placent respectivement à 0''002 et 0''005 d'Hamilton.

Il reste un tour à chacun pour tenter d'améliorer sa position. Avec les 10 pilotes jouant des coudes, le trafic est exceptionnellement dense. Dans ce contexte, Hamilton améliore légèrement son chrono, mais pas suffisamment pour contrer Vettel, qui reprend la 2ème place à son compte sous le drapeau à damier.

Pas de quoi inquiéter Ricciardo toutefois : son chrono initial est plus que suffisant pour lui assurer la 2ème pole position de sa carrière, deux ans après la première, à Monaco déjà ! L'Australien, dominateur tout le week-end, sera le grandissime favori pour demain. Vettel, Hamilton, Raikkonen et Bottas suivent.

Ocon est un superbe 6ème, devant Alonso, Sainz, Pérez et Gasly.