Premiers points de l'année pour Honda

Posté le 27 avril 2008 - 20:07 par Toby Ratantely

Enfin ! Après un hiver catastrophique, un début de saison plutôt rassurant, et un pas en avant significatif lors des derniers essais, Honda a finalement ouvert le score à Barcelone. En se jouant des circonstances de course, Jenson Button a émergé au bon moment pour finalement arracher les trois points de la sixième place. Quant à Rubens Barrichello, la zone des stands est décidément un terrain à risque pour lui. Après avoir brûlé le feu rouge à Melbourne, dépassé la vitesse limite à Sepang, il s'est accroché avec Fisichella en quittant son garage aujourd'hui !

Auteur d'un début de course raisonnable, malgré beaucoup d'essence dans son réservoir, Button n'a pas accueilli la sortie de la safety car avec joie. "Malheureusement la voiture de sécurité est sortie au mauvais moment pour nous, même si je suis content d'entendre que Heikki [Kovalainen] va bien. J'étais sur un long premier relais, donc c'était un mauvais timing et ça m'a sûrement coûté des places", regrette-t-il.

Ce n'était que partie remise. Les différents incidents allaient permettre à l'Anglais, au volant d'une RA108 de plus en plus compétitive, de faire progressivement son chemin vers la zone des points. "La voiture marchait bien, avec l'équilibre s'améliorant tour après tour. Dans le dernier relais en particulier, c'était très confortable." Et Jenson de réaliser son meilleur chrono dans la dernière boucle !

Mieux placé que son équipier sur la grille, Barrichello pouvait lui aussi prétendre à des points, pour son 256ème GP dans la catégorie reine. C'est alors qu'un incident peu banal ruina la course du Brésilien, qui occupait alors le 6ème rang. "La voiture se comportait bien aujourd'hui, donc c'est particulièrement décevant que l'incident dans la pitlane avec Fisichella ait mis fin à ma course", déplore Rubens, qui raconte son accrochage en détail : "D'après ce qu'on peut voir, c'est juste un de ces incidents malheureux. L'équipe m'a relâché [après son arrêt] et m'a averti du trafic, je suis alors resté en dehors de la trajectoire principale. Fisichella m'a dépassé, m'a coupé la route pour se diriger vers son stand et m'a arraché mon aileron avant en même temps..."

Plus que le retarder, cet événement allait mettre fin à sa prestation : "J'ai réussi à boucler un tour avec l'aileron coincé sous la voiture. Malheureusement, les dommages causés au châssis étaient trop importants pour continuer et j'ai dû abandonner."

Après ce Grand Prix, Ross Brawn est évidemment un directeur d'écurie heureux. "C'est simplement une récompense après les efforts formidables fournis par chacun. Nous avons fait un bon pas en avant avec le nouveau package ; et aujourd'hui reflète tout le dur travail que l'équipe a réalisé dans le développement de la voiture depuis le début de la saison." Et le meilleur est encore à venir, notamment pour le GP de Grande-Bretagne, selon Ross : "Nous devons introduire un certain nombre d'évolutions plus légères lors des prochaines courses afin de peaufiner l'ensemble selon les caractéristiques des différents circuits. Dans le même temps nous travaillerons d'arrache-pied pour notre prochaine amélioration significative, prévue pour Silverstone", prévient l'Anglais.

12ème au championnat pilotes, Jenson Button permet également à son équipe d'intégrer le classement constructeurs. 8ème devant Toro Rosso, Force India et Super Aguri, Honda a retrouvé son rang final de 2007.