Singapour Qualifications : Vettel seul au monde !

Posté le 19 septembre 2015 - 16:26 par Toby Ratantely

Il fait totalement nuit sur Singapour alors que la séance de qualifications s'apprête à démarrer. Avec les Ferrari et les Red Bull en pointe, et les Mercedes en retrait lors de la dernière séance d'essais libres, cette séance s'annonce comme une des plus indécises de l'année.

Q1 (P16 à P20)

Rossi ouvre les hostilités pour sa première séance de qualification en Grand Prix, suivi par les Williams. A noter que les deux Manor subiront une pénalité de cinq places sur la grille, suite à un changement de boîte de vitesses sur chacune des monoplaces.

Bottas signe la première référence en 1'48"094, alors que les deux pilotes Lotus se font peur à quelques secondes d'intervalle, Grosjean dans le virage 7 et Maldonado près du pont Anderson. L'équipe navigue dans le ventre mou du peloton depuis hier.

Raikkonen élève le niveau avec un temps plus rapide que celui de Bottas d'une seconde pleine, mais Ricciardo fait rapidement mieux en passant sous la barre des 1'47" au tour. Kvyat prend la deuxième place dans les roues de son équipier, mais à ce moment-là Vettel se trouve dans un tour extrêmement rapide...

Le verdict tombe : meilleur temps pour l'Allemand, plus de 7 dixièmes devant tous ses rivaux ! De fait, Vettel peut même se permettre de ne pas ressortir des stands en pneus super tendres, contrairement au reste du peloton qui se rue en piste à l'approche du drapeau à damier.

Fin de séance : Button se qualifie pour Q2 sur le fil en arrachant la 15ème place, au détriment des Sauber de Nasr et Ericsson, premières éliminées. Maldonado, Stevens et Rossi complètent le classement. Pour son baptême du feu, l'Américain signe une performance honnête (à une demi-seconde de son équipier) sur un tracé des plus difficiles à appréhender.

Q2 (P11 à P15)

Bottas est le premier à quitter les stands. La majorité des pilotes imitent le Finlandais, tous ayant passé les pneus super tendres.

Le temps de Bottas, correct dans l'absolu (1'46"247) est vite eclipsé par Hamilton, mais surtout par Ricciardo, premier à passer sous la barre des 1'46" au tour. Pendant ce temps, Alonso, poleman ici-même en 2010, se qualifie provisoirement pour Q3 en signant le 10ème temps.

Pas pour longtemps toutefois, puisque les Ferrari n'ont pas encore signé de chrono. Raikkonen termine son tour à la 2ème place, qui se transforme en 3ème lorsque Vettel signe de nouveau le meilleur temps. L'Allemand ne compte toutefois "que" deux dixièmes d'avance sur Kvyat, son premier poursuivant.

En fin de séance, les deux Ferrari et les deux Red Bull restent dans leur garage, au contraire de tous les rivaux - y compris les Mercedes, ce qui en dit long sur la frilosité régnant chez les Gris.

Sous le drapeau à damier, Grosjean et Verstappen sont les bonnes surprises de cette Q2, l'un et l'autre se qualifiant pour Q3 au détriment d'Hulkenberg et Alonso, qui se partageront la 6ème ligne. Moins de réussite pour Sainz, contraint d'avorter son dernier tour après avoir endommagé sa voiture contre les barrières.

L'Espagnol termine 14ème, derrière Pérez et devant Button.

Q3 (P1 à P10)

Il reste 12 minutes pour déterminer le top 10 de la grille. C'est au tour de Ricciardo d'ouvrir les débats, avec un tour en 1'44"6 de bonne facture pour démarrer. Pour Mercedes, cette séance est décidément difficile, puisqu'Hamilton doit avorter son tour après un passage rude sur un vibreur en sortie de virage.

Ni Raikkonen, ni Kvyat, ni Rosberg ne parviennent à égaler le temps de l'Australien. Mais c'est sans compter sur Vettel, qui abaisse encore la marque établie par son ancien équipier de plus de trois dixièmes. La concurrence semble impuissante.

Dernière tentative pour les dix prétendants à la pole. Comme cela a été le cas quelques minutes plus tôt, Ricciardo s'élancera le premier, Vettel le dernier...

L'Australien en termine avec son tour : en dépit d'un tour quasi-parfait (et une très grosse attaque dans le 3ème secteur), le pilote Red Bull ne peut qu'améliorer son propre chrono, à 0"1 de Vettel. Derrière, le verdict est le même pour Raikkonen et Kvyat.

Dans son unique tour lancé, Hamilton grille la politesse à Rosberg pour la 5ème place. Mais cela se passe loin, très loin, de Vettel, qui se permet le luxe d'améliorer encore son temps pour coller une demi-seconde à Ricciardo !

C'est la 46ème pole position de Vettel, mais c'est surtout sa première au volant d'une Ferrari. Pour la Scuderia, c'est également un événement, l'équipe italienne n'ayant pas vu la couleur d'une pole position depuis le Grand Prix d'Allemagne... 2012.

Pour Ricciardo, 2ème, c'est également un retour à la lumière au coeur d'une saison 2015 difficile. Raikkonen et Kvyat suivent leur équipier respectif sur la deuxième ligne de la grille. Quant à Hamilton et Rosberg, leur lutte pour le titre mondial devrait se dérouler, une fois n'est pas coutume, au coeur du peloton...

Bottas, 7ème, limite la casse pour Williams. Il devance un excellent Verstappen, Massa et Grosjean, qui ferme le top 10.