Yeongam - Qualifications : Hamilton brise l'hégémonie de Red Bull !

Posté le 15 octobre 2011 - 08:33 par Toby Ratantely

Après les averses de la veille, le beau temps est de mise à Yeongam, avec 22°C dans l'air et 28°C sur la piste.

Q1 (P18 à P24)

Bruno Senna est le premier à quitter les stands et à signer un tour chronométré, que son équipier Petrov bat rapidement d’une demi-seconde. Mais en ce début de qualification, ce sont les Red Bull qui intriguent : les RB7 ont chaussé les pneus super tendres d’entrée, alors que les grandes équipes préfèrent généralement les sauvegarder en vue de la course. Surprenant…

Ce qui ne change pas, en revanche, c’est la lutte d’arrière-garde qui a lieu entre les pilotes en fond de classement. A quelques minutes du drapeau à damier, les HRT sont en bien mauvaise posture. Ricciardo n’a pas signé de tour rapide, alors que Liuzzi n’atteint pas les 107% du meilleur temps de Lewis Hamilton, ce qui était prévisible après les écarts constatés en essais libres.

Finalement, l’Italien s’en sortira de justesse, mais son équipier australien ne pourra défendre ses chances et devra donc compter sur la clémence des commissaires pour prendre le départ demain. Devant eux, c’est Barrichello, 18ème, qui est le premier éliminé. Embêtant à l’heure où le Brésilien cherche un volant tous azimuts pour 2012…

Rubens devance Kovalainen, Trulli, Glock, d’Ambrosio, Liuzzi et Ricciardo.

Q2 (P11 à P17)

Paul di Resta est le premier à quitter les stands, suivi d'Hamilton et de la plupart des favoris. Très vite, le pilote McLaren signe un temps de référence en 1’36’’526 : c’est assez impressionnant. 2ème et 3ème, Vettel et Webber suivent à distance respectable (plus de 7 dixièmes). Evidemment, tous les pilotes de tête ont à présent chaussé les pneus super tendres.

Ici, encore plus qu’ailleurs, toutes les équipes craignent la dégradation rapide des pneumatiques… et cela s’en ressent dans le nombre de tours couverts. Les McLaren n’ont effectué que 8 tours depuis le début des qualifications, Alonso et les Red Bull… 6. A ce moment-là, on en vient presque à se demander combien de voitures tourneront effectivement en Q3.

Du coup, en fin de séance, seuls les outsiders prennent le risque de ressortir pour assurer leur qualification. Et encore, pas tous : Schumacher a préféré rester au stand, et se voit par conséquent éliminé, au 12ème rang. Tout bénéfice pour les deux Force India, retenues l’une et l’autre pour Q3, de même que Petrov.

11ème, Alguersuari s’en sort avec les honneurs et devance donc Schumacher, Buemi, Kobayashi, Senna, Maldonado et Pérez.

Q3 (P1 à P10)

A l’orée de cette dernière phase des qualifications, les spectateurs peuvent nourrir des craintes légitimes quant à la qualité du spectacle en piste. Combien de pilotes prendront le pari de participer réellement à la lutte pour la pole ?

La réponse ne tarde pas à tomber : à part les deux Force India, huit pilotes sortent des stands pour signer un chrono. C’est déjà mieux qu’il y a une semaine, à Suzuka… Au terme de ce premier assaut, c’est Lewis Hamilton qui détient le meilleur temps, comme souvent ce week-end. Fin de partie ? Pas du tout : plutôt en dedans depuis hier, Vettel s’est rapproché à 0’’020 de la McLaren !

Autant dire que la dernière tentative des cadors promet d’être animée. Hamilton ouvre le feu le premier et améliore substantiellement son chrono précédent. Button, Webber et les Ferrari ne font pas mieux. Quant à Vettel… il améliore également, mais pas suffisamment pour égaler Hamilton. Pour la première fois cette année, Red Bull est battue en qualifications !

Hamilton s’élancera donc en pole devant Vettel, Button et Webber. Massa devance une nouvelle fois Alonso sur la 3ème ligne, alors que Rosberg et Petrov occuperont la 4ème. 9ème, Di Resta a pris la peine d’effectuer un unique tour non chronométré, ce qui lui fait gagner une place… au détriment de son équipier Sutil.